2. 数字合成技术概论
提到数字合成技术，恐怕朋友们没有像对3D计算机动画那么熟悉。其实在数字影视技术应用越来越广泛的今天，作为其中一个独立科目的数字合成技术，在影视制作中扮演着丝毫不比3D计算机动画技术逊色的角色。可以毫不夸张地说，数字合成技术是现代影视制作中应用最为广泛的一个数字技术。几乎所有好莱坞现代大制作影片都使用了数字合成技术。
为什么大多数人或计算机动画的爱好者对数字合成技术的认识较为肤浅？造成这一个状况的原因是多方面的。首先，数字合成技术的应用非常的广泛，正因为如此，人们在各种影视作品中经常都能看到，反而对其习以为常，而没有去进行深入的思考；其次，即使人们注意到一些非常精彩的计算机特效画面，而吸引我们大部份注意力的，往往又是画面中的3D计算机动画的部份，却忽略其中数字合成技术所扮演吃重角色的部份。
人们看到侏罗纪公园、星际大战、黑客帝国等电影时，一般都会对其中的计算机特效画面叹为观止，有心的观众又会对其中的计算机3D特效做出自己的评论或想象，而很少会有人能考虑到3D计算机动画所做出的恐龙、外星人等等角色是如何在真实的场景中进行表演的。而数字合成技术正是能解决这一问题的有力工具。此外，还有很多人们看不到的特效，如阿甘正传中的阿甘与肯尼迪总统握手的画面，计算机特效在这样画面中的应用更不容易引起人们的注意，但只有透过数字合成技术的应用（计算机3D技术对这种画面的处理也经常无能为力），我们才能看到这些精彩且不可思议的画面。
这些美国好莱坞的电影与我们一般人相距太远，无论其制作所用的硬件及软件，还是制作人员的经验水平恐怕都是一般人难以迄及的。既然如此，让我们回到最为普通而熟悉的电视上吧。大家在电视中经常看到的电视片头、MTV、广告片等大都用到了数字合成的技术，只是粗心的我们很少对其做出深入仔细的思考罢了。虽然数字合成技术所使用的硬件及软件工具多种多样，性能与操作方法也各不相同，但是殊途同路，合成的基本概念与方法都是一致的，合成的经验取得及制作能力也是一个由浅入深，由低到高的一个循序渐进的过程，大部份的一般人完全有可能透过现有各种较为方便的数字合成工具的使用和训练，逐渐掌握数字合成技术的本质和精髓，进而成为经验丰富、技术高超的制作人员，随心所欲地做出各样精美的计算机动画特效镜头。
3. 数字合成技术的基本概念
自从电影电视发明以来，合成技术在影视制作工业的流程中就成为必不可少的一个环节。那么什么是合成？合成技术是指将多种原始素材混合成单一复合画面的处理过程。
早期的影像合成技术主要是在胶片、磁带的拍摄过程以及胶片洗印过程中完成的。技术虽然较为落后，但效果也是非常不错。例如画面的重迭与融合等合成的方法与技术都在早期的影片制作中得到广泛的应用。在集传统电影特效技术之大成，代表乔治卢卡斯极其丰富的想象力和导演才能的里程卑式的电影「星际大战」中，我们就可以看到传统合成技术的成功范例。而数字合成技术，相对于传统合成技术而言，则主要是运用先进的计算机图学的原理和方法，将多种素材整合进计算机经过数字化后，利用计算机将其编辑合成为单一图象，然后输出至磁带或胶片上一系统完整的处理过程。
在计算机进入图象领域之前有很长的时间，合成技术在影片制作中有着极为广泛的应用，其合成效果也具有很高的水平。这一点从「星际大战」中那些令人眼花缭乱，难以置信的特效画面就可得到充分的证明。而随着计算机处理速度的提高以及计算机图学理论的发展，数字合成技术在影片制作的需求上也有了很广泛的应用。影片艺术工作者在使用计算机进行合成的操作过程中强烈地感受到数字合成技术极大的便利性和多样性，合成作品的效果也比传统合成技术更为精美，更加不可思议，这也成为推动数字合成技术发展的巨大动力。在数字合成技术的发展过程中，又有一挂计算机图学技术方面的专家以极大的热情投入到这一领域中，在技术的发展以及与艺术的结合方面作出了卓越的成绩，在他们的努力之下，我们今天非常幸运地拥有各种强大的数字合成技术与工具，这些工具均包括软件与硬件两大项目。
4. 数字合成技术的应用实例
如今我们所拥有的名种功能强大的数字合成工具，包括硬件和软件两个领域，如今较为流行的数字合成软件有：PAINT、AFTER EFFECT、MAYA FUSION、FLINT/FLAME/INFERNO等，这些软件的功能都非常地强大，而且在此基础上又有各自独特而擅长的功能，以处理各种不同的合成特效画面‧
而在硬件方面，以前功能强大的数字合成软件对硬件性能的要求很高，因此大多是运行在高效能图形工作站上，例如SGI的OYNX、OCTANE等，在这些高性能的工作站上有很多专业的数字合成软件，其功能都非常强大。其中最具有代表性的是美国DISCREET LOGIC公司。AUTODESK公司的子公司DISCREET LOGIC是一家著名的专门研发和生产影片后期数字非线性编辑，特效制作系统的专业公司，它提供了一整套非常完善的影片后期数字合成制作工具，它的产品曾多次得到各种奖项，是被世界公认最优秀的制作系统…
