合成软件可给画面增加光效。像Inferno/Flame/Flint这些软件，可以在真正的三维空间内操纵画面，这有点类似于三维软件。它们和三维软件一样，也可以设置各种灯光，照射各个画面，产生光照效果，当然，灯光打在平面的画面上时，不会产生像在三维软件中看到的那样真实的阴影和高光。但是，如果我们用位移的方式在画面上制造出凹凸效果，就可以发现它们对光线的真正的三维物体一样。还有很多其他有趣的光线效果。镜头眩光是最常用（也许是过于常用）的一种。当镜头正对太阳等强光源时，画面上就会出现眩光，合成师经常利用这种效果来增加真实感或画面形式感。此外，光晕、光束、闪电等光线效果也很常用。粒子系统可以在画面上制作出大量微粒，通过控制这些微粒的运动、形状、颜色等，制作许多有趣的效果，尤其是模拟自然效果。而这些效果用别的方法制作起来都十分困难。通过粒子系统，可以制作出雨、雪、烟、火等效果，为合成画面增加气氛。熟悉三维软件的朋友都知道，三维粒子系统计算起来很慢，合成软件用的二维粒子系统也不快，不过比起三维粒子来，生成时间不是要短很多的，它可以作为三维粒子效果廉价的替代物。
